Wist u dat er op de allerlaatste dag van de Eerste Wereldoorlog meer soldaten stierven dan op D-day in de Tweede Wereldoorlog?
Die soldaten in de Eerste Wereldoorlog wisten al dat de oorlog gedaan was. Toch moesten ze tot 11:00 uur van de 11e november 1918 doorvechten en aanvallen uitvoeren. Op de ochtend van de wapenstilstand werd er bijvoorbeeld nog een grootscheepse aanval ingezet die honderden Amerikaanse doden tot gevolg had.
In Amerika was er ophef over en kwam er een onderzoek. Het rapport erover verdween in een diepe lade omdat het de reputatie van enkele generaals te erg zou hebben beschadigd...
De reputatie van enkele waanzinnige generaals was belangrijker dan het leven van letterlijk duizenden soldaten!
De Franse doden die op de wapenstilstandsdag 11 november 1918 vielen, zijn vrijwel allemaal begraven onder een grafsteen met de datum 10 november 1918. De Franse manier om vervelende vragen van familieleden te voorkomen. De laatste Franse dode was de koerier Augustin Trebouchon, die 11 november 1918 om 10:50 uur doodgeschoten werd. Hij ligt begraven onder een grafsteen met de datum 10 november 1918.
De Canadese soldaat George Price was de laatste dode die tijdens de Eerste Wereldoorlog te betreuren was. Hij stierf in Mons twee minuten voor het einde van de gevechtshandelingen.
Ook Nederland kent een klein verleden met 'de laatste dode' in conflicten. Zo werd er in Korea nog een Nederlandse patrouille uitgestuurd terwijl in feite de onderhandelingen al afgerond waren. Twee doden, veel gewonden en twee soldaten die in Chinese krijgsgevangenschap kwamen.
Ook in Nieuw Guinea werd na het afgesloten akkoord nog twee dagen gevochten voor het echt in zou gaan. Ook toen enkele doden die in feite voor niets stierven.
Bron: Checkpoint, maandblad voor veteranen mei 2010.